Chipkrise und kein Ende

Sie führen derzeit vermutlich viele Krisengespräche mit Kunden. Wie sind hier Ihre Erfahrungen?

Das sehr gute Verhältnis zu unseren Kunden ermöglicht uns einen sehr offenen Dialog über Mengen und Bedarfstermine. Das ist zwar ein empfindliches Thema, aber eben auch ein wirksamer Hebel. Wie immer in Zeiten schwächelnder Lieferketten neigen viele Firmen dazu, ihre Lagerbestände zu erhöhen. Leider verstärkt das die Krise im Endeffekt nur: Jeder hat Material im Lager, aber keiner alles, was er braucht.

Wir haben in den vergangenen Monaten sehr viele Situationen genau dadurch entschärfen können, dass wir wussten, wann welche Menge wirklich benötigt wird. So offen sind Kunden natürlich nur, wenn sie ihrem Lieferanten so weit vertrauen können, dass sie Sicherheitspuffer in Bezug auf Menge und Zeit offenlegen. Dieses Vertrauen von den Kunden haben wir, denn partnerschaftliches Handeln war schon immer Teil unserer Firmenphilosophie und partnerschaftlich kommt man am besten durch eine solche Zeit.

Diesen Partnerschaftsgedanken leben wir auch beim nächsten Puzzleteil unseres Maßnahmenpakets: unsere Preispolitik. Eine Folge von Bauteilverknappung ist immer eine Preissteigerung der Bausteile. Für uns war von Anfang an klar, dass wir nicht mit pauschalen Preissteigerungen arbeiten, sondern nur die tatsächlich entstandenen Mehrkosten ohne jeden Aufschlag weiterreichen werden. Auch die können aber sehr stark schwanken, je nachdem wie kritisch das Bauteil ist und wie schnell man es benötigt. Und wenn dann mal eine Warenverfügbarkeit auf dem Markt auftaucht, ist oft eine umgehenden Bestellung erforderlich.

Wir können also nicht wegen jeder einzelnen Kaufentscheidung mit Mehrpreis erst unsere Kunden fragen. Aus diesem Grund haben wir einen computergestützten Sonderprozess entwickelt. Unsere Kunden geben uns quartalsweise ein Budget frei, in dessen Rahmen wir Material zu höheren Preisen einkaufen dürfen, um Wunsch-Liefertermine zu realisieren. Die Abrechnung der tatsächlichen Mehrkosten erfolgt dann nachträglich, ebenso quartalsweise. Ein sehr fairer Weg, den unsere Kunden sehr schätzen und der in Kombination mit der Offenlegung der Bedarfstermine enorm hilft, Mehrkosten zu minimieren.

Welche Auswirkungen hat die aktuelle Lage auf Neuentwicklungen?

Viele Firmen finden kaum die Zeit, sich mit neuen Entwicklungen zu beschäftigen. Dafür sind die Aufwände für Umplanungen, Designanpassungen und Beschaffung einfach zu groß in dieser Krise. Und diese wird auch von Unternehmen zu Unternehmen sehr unterschiedlich gemanaged. Wir begegnen da sehr restriktiven Sprachregelungen, was Roadmaps und Innovationen angeht, aber auch komplett offener Dialogbereitschaft. Wir schätzen die offene Kommunikation natürlich besonders, denn sie ist ein guter Richtungsgeber für die Zukunft und unsere Entwicklungsplanung. Jede noch wackelige Planung ist besser als gar keine.

Auch auf Bauteilebene beeinflusst die Chipkrise zukünftige Produktplanung. Viele Bauteile werden im Zuge der Krise vom Markt genommen oder die langfristige Verfügbarkeit verschlechtert sich, weil nur noch wenige Fabs den notwendigen Fertigungsprozess anbieten. Hintergrund hier ist, dass viele Fabs früher als geplant auf moderne Prozesse umgestellt werden. Und die neuen Fabs bieten die alten Prozesse nicht mehr an. Also werden diese Bauteile abgekündigt oder es muss mit schlechter Verfügbarkeit gerechnet werden. Daher konzentrieren wir uns konsequenter als früher auf den Einsatz neuster Bauteilgenerationen.

Und merken Sie bereits Auswirkungen durch den Krieg in der Ukraine?

Bei diesem Thema schnürt es mir erstmal den Magen zu. Die humanitäre Krise, die durch die Kriegshandlungen entstanden ist, schockiert. Bei Phytec arbeiten Menschen aus beiden Ländern sowie viele Kollegen aus dem Hauptflüchtlingsziel Polen. Phytec unterstützt alle Mitarbeiter, wo es geht und steht für Demokratie und Menschenrechte ein. Selbstverständlich beteiligen wir uns weitreichend an den Sanktionen gegen Russland. Einen direkten Einfluss auf unsere Lieferketten hat der Krieg aktuell noch nicht. Jedoch liest man ja bereits, das insbesondere die Versorgung mit dem Metall Palladium durch Russland sowie diese mit dem Edelgas Neon aus der Ukraine beeinträchtigt sind. Wir müssen dies weiter beobachten.

Vielen Dank für Ihre Zeit und alles Gute.

Hintergrundinformation: Die Ursachen der Halbleiterkrise

Die Krise entstand ursprünglich durch eine massiven Verkettung unglücklicher Ereignisse. Während in den Jahren 2018 und 2019 die Nachfrage nach Halbleitern leicht rückläufig war, gab es für 2020 eine positive Prognose.

Dann kam Corona und pandemiebedingt mussten vielerorts Produktionskapazitäten eingeschränkt werden. Gleichzeit veränderte sich die Nachfrage stark: Mehr Büro- und Unterhaltungselektronik, weniger Automobil und Industrie. Die weltweite Produktionsmenge ging erst stark zurück, um sich dann schnell wieder zu erholen.

Zusätzlich geschwächt durch katastrophale Klimaereignisse und die wachsende Knappheit insbesondere von Silizium, kamen Lieferketten massiv ins Straucheln. Von dieser Krise hat sich der Markt bis heute nicht erholt, obwohl insbesondere Halbleiterhersteller intensive Investitionen in ihre Produktionskapazitäten – nicht zuletzt auch in Europa – tätigen. Natürlich wirkt sich nun auch der Krieg in der Ukraine aus.